articlemaker.xyz – Final Piala Afrika 2024 mempertemukan Nigeria vs Pantai Gading. Dua negara tangguh ini akan bertanding berebut trofi pada Senin, 12 Februari 2024, kick-off jam 03.00 dini hari WIB.
AFCON alias Piala Afrika 2023 kali ini awalnya dijadwalkan untuk musim panas 2023, tahun lalu. Namun, otoritas sepak bola Afrika menggeser jadwal ke awal tahun 2024 untuk menghindari risiko memainkan pertandingan ketika musim hujan lebat di Pantai Gading, negara tuan rumah.
Piala Afrika alias Africa Cup of Nations (AFCON) selalu punya daya tarik tersendiri. Banyak pemain Afrika yang berkarier di Eropa, jadi level kompetisi pun ikut terangkat.
Kali ini, baik Nigeria maupun Pantai Gading sebenarnya sama-sama bukan negara unggulan juara. Mereka memang dipertimbangkan, tapi tidak diprediksi bisa melangkah sampai ke final.
Pantai Gading mungkin sedikit diuntungkan dengan status negara tuan rumah. Namun, harus diakui bahwa laju mereka sampai ke final terbantu oleh keberuntungan.
Pernah tanding di fase grup
Pantai Gading, sang tuan rumah Piala Afrika 2023, lolos ke final usai menang 1-0 atas Republik Demokratik Kongo pada babak semifinal. Jalan Pantai Gading ke final cukup terjal. Mereka dua kali kalah dan ‘beruntung’ masuk peringkat tiga terbaik untuk lolos ke fase gugur.
Nah, yang menarik, satu dari dua kekalahan Pantai Gading terjadi saat berjumpa Nigeria di fase grup. Saat itu kedua tim bertemu di matchday 2 Grup A, bermain di stadion yang sama yang bakal digunakan di final nanti.
Pantai Gading main cukup bagus, dominan, tapi Nigeria lebih efektif dalam memaksimalkan peluang. Hanya satu tembakan tepat sasaran yang dilepas Nigeria, yaitu gol penalti William Troost-Ekong di babak kedua.
Kekalahan tersebut sangat mengecewakan bagi publik Pantai Gading. Lebih buruk lagi, mereka dihajar Guinea Khatulistiwa (0-4) di matchday terakhir fase grup, kekalahan yang berujung pada pemecatan pelatih.
Bertemu di panggung final
Nigeria boleh percaya diri, faktanya mereka pernah mengalahkan Pantai Gading di fase grup dan kini akan bertemu di final. Namun, jika diamati, duel final kali ini terlihat cukup seimbang.
Timnas Nigeria punya pendekatan unik di turnamen kali ini. Mereka tidak selalu dominan, tapi ujungnya berhasil menang. Lihat saja laju Nigeria di fase gugur.
Mereka secara mengejutkan berhasil menyingkirkan Kamerun di babak 16 besar. Lalu, di semifinal, Nigeria beruntung bisa mengalahkan Afrika Selatan lewat drama adu penalti.
Di sisi lain, Pantai Gading justru ajaib bisa sampai ke final. Mereka kalah dua kali di fase grup, lolos beruntung lewat jalur peringkat tiga terbaik, dan harus mati-matian di fase gugur.
Di babak 16 besar, Pantai Gading mengalahkan Senegal lewat adu penalti. Di perempat final, Pantai Gading baru bisa mengalahkan Mali setelah pemain lawan berkurang karena kartu merah. Di semifinal, mereka membekuk Kongo yang relatif mudah.
Final Piala Afrika 2023 kali ini benar-benar unik. Dua tim sama-sama bukan unggulan. Sama-sama tidak meyakinkan. Pernah bertemu di fase grup dan kini bakal berebut trofi.
Road to final – Nigeria
Fase grup
Nigeria 1-1 Guinea Khatulistiwa
(Victor Osimhen 38′; Ivan Salvador 36′)
Pantai Gading 0-1 Nigeria
(William Troost-Ekong (P) 55′)
Guinea-Bissau 0-1 Nigeria
(Opa Sangante 36′)
Babak 16 besar
Nigeria 2-0 Kamerun
(Ademola Lookman 36′, 90′)
Perempat final
Nigeria 1-0 Angola
(Ademola Lookman 41′)
Semifinal
Nigeria 1-1 Afrika Selatan (Pen. 4-2)
Road to final – Pantai Gading
Fase grup
Pantai Gading 2-0 Guinea-Bissau
(Seko Fofana 4′, Jean-Philippe Krasso 58′)
Pantai Gading 0-1 Nigeria
(William Troost-Ekong (P) 55′)
Guinea Khatulistiwa 4-0 Pantai Gading
(Emili Nsue 42′, 75′, Pablo Ganet 73′, Jannick Buyla 88′)
Babak 16 besar
Senegal 1-1 Pantai Gading (Pen. 4-5)
(Habib Diallo 4′; Franck Kessie (P) 86′)
Perempat final
Mali 1-2 Pantai Gading
(Nene Dorgeles 71′; Simon Adingra 90′, Oumar Diakite 102+2′)
Semifinal
Pantai Gading 1-0 Kongo
